Blankenstein besteht seit 1258. Genaue
Nachweise für diesen Zeitpunkt gibt es nicht. Urkundlich
wird es 1392 erstmalig erwähnt in Verbindung mit einem Rittergut.
Blankenstein
ist eine Gemeinde im Saale-Orla-Kreis direkt an der Saale. Auf der anderen
Seite des Flusses liegt Bayern. Diese Lage wurde dem Ort für 40 Jahre zum
Verhängnis. Bis 9. November 1989 war hier strenges Sperrgebiet. Der
ehemalige Kolonnenweg der DDR-Grenztruppen ist auf den Bild links noch gut
zu erkennen. Sein markantes Merkmal sind die Rasengitterplatten.
Die im Ort seit 1881 ansässige Zellstoff- und Papierfabrik Rosenthal konnte sich durch den Bau der
Eisenbahn im Jahr 1897 ständig vergrößern. Der weiße
Dampf der heutigen Zellstofffabrik ist weithin sichtbar.
Sie ist eine der modernsten Kraftzellstofffabriken Europas und beschäftigt
über 400 Personen.
Blankenstein, im Tale von Saale und
Selbitz gelegen, entwickelte sich im Verlaufe von 7 Jahrhunderten zu einem gern
besuchten Tourismus- und Industriegemeinde in reizvoller Umgebung. Am Zusammenfluss von Selbitz und Saale beginnt oder endet der
Rennsteig. Die Entfernung von Blankenstein bis Hörschel beträgt 168,3 km. Aber
wer weiß das schon so genau. Vermessungen wurden viele vorgenommen, die
naturgemäß abweichende Ergebnisse brachten. So bleibt die Frage nach seiner
Länge eine Glaubensfrage.
Mehr als 20 regionale und überregionale Wanderwege beginnen, enden oder kreuzen
hier am Selbitzplatz, der direkt am Flüsschen Selbitz liegt. Eine Reihe von
Fernwanderwegen treffen sich hier, Fernwanderweg Rennsteig, Kammweg,
Erzgebirge-Voigtland, Frankenweg, und fränkischer Gebirgsweg. Der
bekannteste ist der Rennsteig und der
historische Rennstegkeller.
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